Ιρανός Υφυπουργός Εξωτερικών: Το Στενό του Ορμούζ παραμένει ανοιχτό

Ο Ιρανός Υφυπουργός Εξωτερικών Saeed Khatibzadeh δήλωσε πρόσφατα σε συνέντευξή του ότι το Στενό του Ορμούζ "παραμένει ανοιχτό", διευκρινίζοντας ότι τα πολιτικά σκάφη μπορούν να περάσουν με ασφάλεια με την καθοδήγηση και τη συγκατάθεση των ιρανικών αρχών - μια κρίσιμη διευκρίνιση εν μέσω κλιμάκωσης των γεωπολιτικών εντάσεων στη Μέση Ανατολή. Αυτή η ανακοίνωση έχει βαθιές συνέπειες για τις παγκόσμιες εξαγωγές χάλυβα, καθώς τα Στενά του Ορμούζ δεν είναι μόνο μια ζωτική αρτηρία για τις αποστολές πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), αλλά και ένας βασικός θαλάσσιος διάδρομος για τα προϊόντα χάλυβα και τις πρώτες ύλες τους, που συνδέει τους μεγάλους εξαγωγείς και εισαγωγείς χάλυβα σε όλη την Ασία, τη Μέση Ανατολή και όχι μόνο.

Ως ο μόνος θαλάσσιος δίαυλος που συνδέει τον Περσικό Κόλπο με τον Κόλπο του Ομάν και την Αραβική Θάλασσα, το Στενό του Ορμούζ διαχειρίζεται περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου και χρησιμεύει ως κρίσιμος δρόμος για το εμπόριο βασικών προϊόντων, συμπεριλαμβανομένου του χάλυβα και των πρώτων υλών του, όπως σιδηρομετάλλευμα και μπιγιέτες χάλυβα.

Για τις εξαγωγές χάλυβα, αυτό το στενό είναι ιδιαίτερα κρίσιμο για δύο βασικούς λόγους:

• πρώτον, επιτρέπει τη μετακίνηση τελικών προϊόντων χάλυβα (όπως πηνίο θερμής{{0} έλασης, σωλήνες από χάλυβα χωρίς συγκόλληση και δομικό χάλυβα) από μεγάλους εξαγωγείς όπως η Κίνα προς χώρες του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC), οι οποίες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στον εισαγόμενο χάλυβα για έργα υποδομής, κατασκευών και πετρελαίου και φυσικού αερίου.

• Δεύτερον, διευκολύνει τη μεταφορά ιρανικών εξαγωγών τεμαχίων και πλακών χάλυβα, οι οποίες ήταν κατά μέσο όρο 250.000 τόνοι το μήνα το 2024 και είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή χάλυβα κατάντη σε περιοχές όπως η Ευρώπη.

Πριν από τις πρόσφατες εντάσεις, η Μέση Ανατολή αντιπροσώπευε το 14% των συνολικών εξαγωγών τελικού χάλυβα της Κίνας κατ' όγκο, με τις χώρες του GCC να απορροφούν περίπου το 19% των εξαγωγών ρόλων θερμής-έλασης (HRC) της Κίνας - ένα τμήμα υψηλής-αξίας που είναι κρίσιμο για τη βιομηχανική ανάπτυξη και την ανάπτυξη των υποδομών της περιοχής. Οποιαδήποτε διακοπή στο στενό απειλεί άμεσα αυτές τις εμπορικές ροές, καθώς οι εναλλακτικές διαδρομές είναι-απαγορευτικές και καθυστερούν σημαντικά τις αποστολές.

Η επιβεβαίωση του Khatibzadeh ότι το στενό παραμένει ανοιχτό - αν και με την απαίτηση για τα πλοία να συντονιστούν με τις ιρανικές αρχές - προσφέρει έναν βαθμό ανακούφισης στην παγκόσμια βιομηχανία χάλυβα, η οποία αντιμετώπισε σοβαρές διακοπές από τον Φεβρουάριο του 2026, όταν οι κλιμακούμενες συγκρούσεις μεταξύ του Ιράν, του Ισραήλ και των ΗΠΑ ουσιαστικά σταμάτησαν τη ναυτιλία. Οι άμεσες επιπτώσεις αυτής της ανακοίνωσης για τις εξαγωγές χάλυβα είναι πολύπλευρες:

1. Χαλάρωση των διαταραχών της εφοδιαστικής αλυσίδας για βασικούς εξαγωγείς και εισαγωγείς

Τις εβδομάδες πριν από τη δήλωση, οι Κινέζοι εξαγωγείς χάλυβα ανέστειλαν νέες προσφορές σε αγοραστές του Κόλπου, καθώς οι ναύλοι αυξήθηκαν κατά 20-33% (ή 10 $ ανά τόνο), η ασφάλιση κινδύνου πολέμου-δεν ήταν διαθέσιμη και τα πλοία είτε εκτρέπονταν είτε καθηλώθηκαν στις υπεράκτιες περιοχές. Οι εξαγωγές χάλυβα της Κίνας στη Μέση Ανατολή μειώθηκαν κατακόρυφα από 120.000 τόνους σε 30.000 τόνους το πρώτο τετράμηνο του 2026, άμεσο αποτέλεσμα των διαταραχών που σχετίζονται με τα στενά. Με το στενό να έχει επιβεβαιωθεί ως ανοιχτό, τα κινεζικά ελαιοτριβεία και οι εξαγωγείς ενδέχεται να συνεχίσουν σταδιακά τις προσφορές στις αγορές του GCC, αν και η απαίτηση για συναίνεση του Ιράν και οι συνεχιζόμενοι γεωπολιτικοί κίνδυνοι πιθανότατα θα διατηρήσουν το κόστος της εφοδιαστικής σε υψηλά επίπεδα.

Για τους εισαγωγείς του Κόλπου (όπως η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ), η ανακοίνωση παρέχει την απαραίτητη σαφήνεια, καθώς τα έργα κατασκευής και πετρελαίου και φυσικού αερίου - που εξαρτώνται από εισαγόμενους χαλύβδινους σωλήνες, δομικό χάλυβα και OCTG (σωληνωτά προϊόντα χώρας πετρελαίου) - αντιμετώπισαν καθυστερήσεις λόγω ελλείψεων εφοδιασμού. Ομοίως, οι ιρανικές εξαγωγές χάλυβα, οι οποίες είχαν παραλύσει από το de facto κλείσιμο του στενού και τη συμφόρηση στο λιμάνι του Μπαντάρ Αμπάς του Ιράν (όπου 1,3 εκατομμύρια τόνοι χάλυβα και πρώτων υλών είχαν αποκλειστεί μέχρι τον Μάρτιο του 2026), μπορεί να αρχίσουν να ανακάμπτουν, έστω και αργά.

2. Μετριασμός της αστάθειας των τιμών, αλλά οι κίνδυνοι εξακολουθούν να υφίστανται

Οι παρατεταμένες διακοπές στα στενά του Ορμούζ είχαν εγείρει φόβους για αυξημένη αστάθεια στις παγκόσμιες τιμές χάλυβα, λόγω της συμφόρησης της αλυσίδας εφοδιασμού, της αύξησης του κόστους μεταφοράς και της αβεβαιότητας σχετικά με τη διαθεσιμότητα πρώτων υλών. Η δήλωση του αναπληρωτή υπουργού Εξωτερικών συμβάλλει στον μετριασμό αυτών των κινδύνων αποκαθιστώντας κάποια προβλεψιμότητα στις ναυτιλιακές διαδρομές. Ωστόσο, ο "υπό όρους" χαρακτήρας του ανοίγματος του στενού - που απαιτεί έγκριση από το Ιράν και δυνητικά περιλαμβάνει διόδια έως και 2 εκατομμυρίων δολαρίων ανά σκάφος - σημαίνει ότι το κόστος υλικοτεχνικής υποστήριξης θα παραμείνει πάνω από τα προ{5}επίπεδα έντασης, δημιουργώντας ένα "premium Hormuz" για τις εξαγωγές χάλυβα προς και από την περιοχή.

Επιπλέον, η απειλή για νέο κλείσιμο είναι μεγάλη: ο Khatibzadeh τόνισε ότι το άνοιγμα του στενού εξαρτάται από την απουσία εχθρικών ενεργειών και τη συμμόρφωση με τις ιρανικές απαιτήσεις, συμπεριλαμβανομένης της κατάπαυσης του πυρός στον Λίβανο. Οποιαδήποτε κλιμάκωση των εντάσεων θα μπορούσε για άλλη μια φορά να διαταράξει τη ναυτιλία, αφήνοντας τους εξαγωγείς και τους εισαγωγείς χάλυβα ευάλωτους σε ξαφνικούς κλυδωνισμούς στον εφοδιασμό.

3. Αναδιαμόρφωση της περιφερειακής δυναμικής του εμπορίου χάλυβα

Ενώ το άνοιγμα του στενού προσφέρει ανακούφιση, οι παρατεταμένες διακοπές έχουν ήδη αρχίσει να αναδιαμορφώνουν τη δυναμική του περιφερειακού εμπορίου χάλυβα. Οι Ινδοί κατασκευαστές χαλύβδινων σωλήνων, για παράδειγμα, έχουν αναδειχθεί ως εναλλακτικοί προμηθευτές στις χώρες του ΣΣΚ, καλύπτοντας το κενό που αφήνουν οι Κινέζοι εξαγωγείς που δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν τους κινδύνους του στενού. Αυτή η μετατόπιση μπορεί να συνεχιστεί ακόμη και όταν το στενό ανοίγει ξανά, καθώς οι αγοραστές του Κόλπου επιδιώκουν να διαφοροποιήσουν τις αλυσίδες εφοδιασμού τους για να αποφύγουν μελλοντικές διακοπές. Για τους ιρανούς εξαγωγείς χάλυβα, η ευκαιρία να ανασυγκροτήσουν το μερίδιο αγοράς θα εξαρτηθεί από την ικανότητά τους να ανταποκρίνονται στις προϋποθέσεις υπό όρους και να ανταγωνίζονται εναλλακτικούς προμηθευτές.

Πέρα από την άμεση ανακούφιση, η δήλωση του Khatibzadeh υπογραμμίζει την ευθραυστότητα των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού χάλυβα που στηρίζονται στα στενά του Ορμούζ. Για τους εξαγωγείς και τους εισαγωγείς χάλυβα, προκύπτουν πολλά μακροπρόθεσμα ζητήματα:

• Διαφοροποίηση Διαδρομών Ναυτιλίας: Οι μεγάλοι εξαγωγείς χάλυβα, ιδιαίτερα η Κίνα, ενδέχεται να επιταχύνουν τις προσπάθειες για διαφοροποίηση των ναυτιλιακών δρομολογίων τους προς τη Μέση Ανατολή, όπως η χρήση λιμένων στο Ομάν (π.χ. Φουτζάιρα) που παρακάμπτουν το στενό του Ορμούζ, αν και αυτές οι διαδρομές είναι συχνά πιο δαπανηρές και χρονοβόρες-.

• Ανθεκτικότητα Εφοδιαστικής Αλυσίδας: Οι αγοραστές χάλυβα στη Μέση Ανατολή είναι πιθανό να δώσουν προτεραιότητα σε προμηθευτές με ισχυρό σχεδιασμό εφοδιαστικής και εναλλακτικές επιλογές δρομολόγησης, μετατοπίζοντας την εστίαση από την τιμή μόνο στην αξιοπιστία της εφοδιαστικής αλυσίδας.

• Διαχείριση Γεωπολιτικών Κινδύνων: Ο υπό όρους χαρακτήρας του ανοίγματος του στενού σημαίνει ότι οι συμμετέχοντες στην αγορά χάλυβα πρέπει να παρακολουθούν στενά τις γεωπολιτικές εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, καθώς οποιαδήποτε αλλαγή των εντάσεων θα μπορούσε να διαταράξει τις εμπορικές ροές. Αυτό περιλαμβάνει τη συνυπολογισμό παρατεταμένων χρόνων παράδοσης και υψηλότερου κόστους ασφάλισης στα επιχειρηματικά τους σχέδια.

Η επιβεβαίωση του Ιρανού Υφυπουργού Εξωτερικών ότι τα Στενά του Ορμούζ παραμένει ανοιχτό είναι μια κρίσιμη εξέλιξη για τις παγκόσμιες εξαγωγές χάλυβα, προσφέροντας-απαιτούμενη ανακούφιση σε έναν τομέα που αντιμετωπίζει σοβαρές διακοπές της εφοδιαστικής αλυσίδας. Ενώ η ανακοίνωση αμβλύνει τις άμεσες πιέσεις στους εξαγωγείς και τους εισαγωγείς, ο υπό όρους χαρακτήρας του στενού - σε συνδυασμό με τις συνεχιζόμενες γεωπολιτικές εντάσεις - σημαίνει ότι η αβεβαιότητα θα παραμείνει.

Για τη βιομηχανία χάλυβα, το βασικό στοιχείο είναι η ανάγκη να χτιστεί μεγαλύτερη ανθεκτικότητα στις αλυσίδες εφοδιασμού, να διαφοροποιηθούν οι ναυτιλιακές διαδρομές και να παρακολουθούνται στενά οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή για την πλοήγηση των κινδύνων και των ευκαιριών που παρουσιάζει αυτό το κομβικό θαλάσσιο τσοκ.